Question Words — Reference
All Spanish interrogatives. Every question word carries an accent mark when used as a question word.
Full table
| Spanish | English | Phonetic Respelling | Notes |
|---|
| ¿Qué? | What? | keh | for definitions, things |
| ¿Quién? | Who? (singular) | kyen | for people |
| ¿Quiénes? | Who? (plural) | KYEHN-ehs | for groups of people |
| ¿Cómo? | How? | KOH-moh | manner, condition, name |
| ¿Dónde? | Where? | DOHN-deh | location |
| ¿Adónde? | Where (to)? | ah-DOHN-deh | destination (motion) |
| ¿De dónde? | Where from? | deh DOHN-deh | origin |
| ¿Cuándo? | When? | KWAHN-doh | time |
| ¿Por qué? | Why? | pohr KEH | reason |
| ¿Para qué? | What for? | PAH-rah keh | purpose |
| ¿Cuál? | Which? / What? (singular) | kwahl | selection from options |
| ¿Cuáles? | Which ones? (plural) | KWAHL-ehs | selection, plural |
| ¿Cuánto? | How much? (masc.) | KWAHN-toh | quantity, uncountable |
| ¿Cuánta? | How much? (fem.) | KWAHN-tah | quantity, uncountable |
| ¿Cuántos? | How many? (masc. pl.) | KWAHN-tohs | quantity, countable |
| ¿Cuántas? | How many? (fem. pl.) | KWAHN-tahs | quantity, countable |
Examples per question word
¿Qué? — What?
| Spanish | English | Phonetic Respelling |
|---|
| ¿Qué quieres? | What do you want? | keh KYEH-rehs |
| ¿Qué es esto? | What is this? | keh ehs EHS-toh |
| ¿Qué haces? | What are you doing? | keh AH-sehs |
| ¿Qué hora es? | What time is it? | keh OH-rah ehs |
| ¿Qué significa? | What does it mean? | keh seeg-nee-FEE-kah |
| ¿Qué pasó? | What happened? | keh pah-SOH |
| ¿Qué necesitas? | What do you need? | keh neh-seh-SEE-tahs |
| ¿Qué comes? | What are you eating? | keh KOH-mehs |
| ¿Qué estudias? | What do you study? | keh ehs-TOO-dyahs |
| ¿Qué piensas? | What do you think? | keh PYEHN-sahs |
¿Quién? / ¿Quiénes? — Who?
| Spanish | English | Phonetic Respelling |
|---|
| ¿Quién eres? | Who are you? | kyen EH-res |
| ¿Quién llamó? | Who called? | kyen yah-MOH |
| ¿Quién lo hizo? | Who did it? | kyen loh EE-soh |
| ¿Quién es ella? | Who is she? | kyen ehs EH-yah |
| ¿Quiénes son ellos? | Who are they? | KYEHN-ehs sohn EH-yohs |
| ¿Quién viene? | Who is coming? | kyen BEE-eh-neh |
| ¿Con quién hablas? | Who are you talking to? | kohn kyen AH-blahs |
| ¿A quién buscas? | Who are you looking for? | ah kyen BOOS-kahs |
| ¿Quién sabe? | Who knows? | kyen SAH-beh |
| ¿Quiénes ganaron? | Who won? (plural) | KYEHN-ehs gah-NAH-rohn |
¿Cómo? — How?
| Spanish | English | Phonetic Respelling |
|---|
| ¿Cómo estás? | How are you? | KOH-moh ehs-TAHS |
| ¿Cómo te llamas? | What is your name? | KOH-moh teh YAH-mahs |
| ¿Cómo funciona? | How does it work? | KOH-moh foon-SYOH-nah |
| ¿Cómo se dice? | How do you say it? | KOH-moh seh DEE-seh |
| ¿Cómo llegaste? | How did you get here? | KOH-moh yeh-GAHS-teh |
| ¿Cómo lo sabes? | How do you know? | KOH-moh loh SAH-behs |
| ¿Cómo se escribe? | How is it spelled? | KOH-moh seh ehs-KREE-beh |
| ¿Cómo te fue? | How did it go? | KOH-moh teh fweh |
| ¿Cómo lo hacemos? | How do we do it? | KOH-moh loh ah-SEH-mohs |
| ¿Cómo puedo ayudar? | How can I help? | KOH-moh PWEH-doh ah-yoo-DAHR |
¿Dónde? — Where?
| Spanish | English | Phonetic Respelling |
|---|
| ¿Dónde vives? | Where do you live? | DOHN-deh BEE-behs |
| ¿Dónde está el baño? | Where is the bathroom? | DOHN-deh ehs-TAH ehl BAH-nyoh |
| ¿Dónde trabajas? | Where do you work? | DOHN-deh trah-BAH-hahs |
| ¿Dónde está María? | Where is Maria? | DOHN-deh ehs-TAH mah-REE-ah |
| ¿Dónde compraste eso? | Where did you buy that? | DOHN-deh kohm-PRAHS-teh EH-soh |
| ¿Dónde nos reunimos? | Where do we meet? | DOHN-deh nohs reh-oo-NEE-mohs |
| ¿Dónde está la tienda? | Where is the store? | DOHN-deh ehs-TAH lah TYEHN-dah |
| ¿Dónde dejaste el coche? | Where did you leave the car? | DOHN-deh deh-HAHS-teh ehl KOH-cheh |
| ¿De dónde eres? | Where are you from? | deh DOHN-deh EH-res |
| ¿Adónde vas? | Where are you going? | ah-DOHN-deh bas |
¿Cuándo? — When?
| Spanish | English | Phonetic Respelling |
|---|
| ¿Cuándo llegas? | When do you arrive? | KWAHN-doh yeh-gahs |
| ¿Cuándo es la reunión? | When is the meeting? | KWAHN-doh ehs lah reh-oo-NYOHN |
| ¿Cuándo naciste? | When were you born? | KWAHN-doh nah-SEES-teh |
| ¿Cuándo puedes venir? | When can you come? | KWAHN-doh PWEH-dehs beh-NEER |
| ¿Cuándo termina? | When does it end? | KWAHN-doh tehr-MEE-nah |
| ¿Cuándo lo hiciste? | When did you do it? | KWAHN-doh loh ee-SEES-teh |
| ¿Cuándo empieza la clase? | When does class start? | KWAHN-doh ehm-PYEH-sah lah KLAH-seh |
| ¿Cuándo nos vemos? | When do we see each other? | KWAHN-doh nohs VEH-mohs |
| ¿Cuándo es tu cumpleaños? | When is your birthday? | KWAHN-doh ehs too koom-pleh-AH-nyohs |
| ¿Cuándo sale el bus? | When does the bus leave? | KWAHN-doh SAH-leh ehl boos |
¿Por qué? — Why?
| Spanish | English | Phonetic Respelling |
|---|
| ¿Por qué tardaste? | Why were you late? | pohr KEH tahr-DAHS-teh |
| ¿Por qué lloras? | Why are you crying? | pohr KEH YOH-rahs |
| ¿Por qué no viniste? | Why didn’t you come? | pohr KEH noh bee-NEES-teh |
| ¿Por qué estudias español? | Why do you study Spanish? | pohr KEH ehs-TOO-dyahs ehs-pah-NYOHL |
| ¿Por qué no comes? | Why aren’t you eating? | pohr KEH noh KOH-mehs |
| ¿Por qué te preocupas? | Why are you worried? | pohr KEH teh preh-oh-KOO-pahs |
| ¿Por qué lo hiciste? | Why did you do it? | pohr KEH loh ee-SEES-teh |
| ¿Por qué no me dijiste? | Why didn’t you tell me? | pohr KEH noh meh dee-HEES-teh |
| ¿Por qué saliste tan tarde? | Why did you leave so late? | pohr KEH sah-LEES-teh tahn TAHR-deh |
| ¿Por qué cambiaron los planes? | Why did the plans change? | pohr KEH kahm-BYAH-rohn lohs PLAH-nehs |
¿Cuánto/a/os/as? — How much / many?
| Spanish | English | Phonetic Respelling |
|---|
| ¿Cuánto cuesta? | How much does it cost? | KWAHN-toh KWEHS-tah |
| ¿Cuánto tiempo tienes? | How much time do you have? | KWAHN-toh TYEHM-poh TYEH-nehs |
| ¿Cuántos años tienes? | How old are you? | KWAHN-tohs AH-nyohs TYEH-nehs |
| ¿Cuántas personas vienen? | How many people are coming? | KWAHN-tahs pehr-SOH-nahs BEE-eh-nehn |
| ¿Cuánto quieres? | How much do you want? | KWAHN-toh KYEH-rehs |
| ¿Cuánta agua necesitas? | How much water do you need? | KWAHN-tah AH-gwah neh-seh-SEE-tahs |
| ¿Cuántos libros lees al mes? | How many books do you read a month? | KWAHN-tohs LEE-brohs lehs ahl mehs |
| ¿Cuántas horas dormiste? | How many hours did you sleep? | KWAHN-tahs OH-rahs doohr-MEES-teh |
| ¿Cuánto me falta? | How much do I have left? | KWAHN-toh meh FAHL-tah |
| ¿Cuántos quedan? | How many are left? | KWAHN-tohs KEH-dahn |
¿Qué? vs ¿Cuál? — when to use which
| Situation | Use | Example | Phonetic Respelling |
|---|
| Asking for a definition | ¿Qué? | ¿Qué es un verbo? | keh ehs oon BEHR-boh |
| Before a noun | ¿Qué? | ¿Qué libro lees? | keh LEE-broh lehs |
| Selecting from options | ¿Cuál? | ¿Cuál prefieres? | kwahl preh-FYEH-rehs |
| Before es + personal info | ¿Cuál? | ¿Cuál es tu número? | kwahl ehs too NOO-meh-roh |
| Before es + name | ¿Cuál? | ¿Cuál es tu nombre? | kwahl ehs too NOHM-breh |
Accent mark reminder
The same word without accent = different function:
| With accent | Phonetic Respelling | Without accent | Phonetic Respelling |
|---|
| qué (what?) | keh | que (that / which — conjunction) | keh |
| cómo (how?) | KOH-moh | como (like / as / I eat) | KOH-moh |
| dónde (where?) | DOHN-deh | donde (where — relative pronoun) | DOHN-deh |
| cuándo (when?) | KWAHN-doh | cuando (when — conjunction) | KWAHN-doh |
| quién (who?) | kyen | quien (who — relative pronoun) | kyen |
| cuál (which?) | kwahl | cual (which — relative pronoun) | kwahl |
See also: Questions — full explanation with formation rules.